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 Un rubis dans un écrin de verdure
Entre Loir et Loire, près d’une petite forêt, dite jadis « forêt de Gastines de Beaumont », où naît la Grande Choisille, venez découvrir un château, véritable rubis dans un écrin de verdure, habité par la même famille depuis 1691.
Le château est dans la paroisse de Saint-Martin de Beaumont la Ronce. Cette paroisse, autrefois du diocèse de l'élection et de la généralité de Tours, forme aujourd'hui un gros bourg sur la rive droite de la Loire à environ 18 ou 20 kilomètres dans les terres. Le château est situé à mi-côte, dominant un petit vallon occupé par le village de Beaumont; le domaine est important d'étendue et a une contenance d'environ 2000 hectares sur lesquels une forte ancienne forêt de 1500 hectares, donne beaucoup d'agrément et de valeur aux alentours du manoir.
Construit à mi-pente du versant ouest de la petite vallée de La Choisille, le donjon de Beaumont la Ronce paraît avoir été édifié comme une tour d’observation entre Loir et Loire.
Le Sieur Giraud, premier seigneur connu acheva la construction du donjon en 1108.
Sa construction en pierres et briques, est remarquable par sa hardiesse et sa masse imposante. Il était entouré de fossés profonds et deux ponts-levis en permettaient seuls l'entrée. Le château proprement dit se composait d'un donjon carré, masse énorme et d'un caractère sévère, flanqué à chaque coin d'une échaugette, couronné de machicoulis et de créneaux. Il y avait quatre étages et était surmonté d'une guérite de pierre, dite chambre du nain, percée de quatre petites fenêtres dirigées chacune vers un des points cardinaux, et destinée au guetteur. Une tour d'escalier octogone, d'une époque postérieure (XVIe siècle), était accolée au donjon et le surmontait de son toit aigu; elle existe encore et a environ 120 pieds de haut.
A la suite du donjon, existait un corps de logis couronné par une courtine à macicoulis qui reliait entre elles plusieurs tours aujourd'hui rasées. Dans le donjon, on voyait une vaste salle basse, la salle des gardes peut-être, avec un cabinet vouté et deux chambres se communiquant. Une troisième chambre puis les cuisines. Sous la grande salle et les cuisines, étaient des souterrains convertis en celliers. Le corps du logis avait deux étages.
Au XVIe siècle, on fit au château de grands changements et des restaurations importantes. On construisit la tour d'escalier, les baies et ouvertures furent remanièes et agrandies. On perça des fenêtres de deux pieds carrés et garnies de barreaux de fer. Dans la cour intérieure, on trouvait d'abord les étables, puis la boulangerie, le fournil, ect. Il y avait un puits dans cette cour. Le château communiquait avec la basse-cour par un des ponts-levis, plus petit que celui qui donnait accès au donjon. Dans la basse-cour, il y avait une grande étable, un pressoir, une grange, une fuie ou colombier féodal.
En 1786 on modifia beaucoup le vieux manoir. Pour obéir au goût de l'époque, le propriétaire commença à démolir le donjon dont il abattit les machicoulis, les créneaux et un étage. Il fut arrété par la Terreur qui sauva le reste de la tour.
Le maître maçon local Gripouilleau remania la facade nord dans le style Louis XVIII.
Au XIXeme siècle, côté église, fut ajouté une aile de style renaissance à revêtement de briques, et une construction augmentée d’une chapelle, imitation renaissance, remplaça une partie de l’aile nord qui commençait à se fissurer.
Ces deux adjonctions sont l’œuvre des grands architectes tourangeaux Guérin père et fils.
Le château de Beaumont la Ronce offre à ses visiteurs plus de 8 siècles d’histoire de l’architecture en un seul coup d’œil.
Ces différentes époques sont un rubis dans un environnement verdoyant. En effet le parc boisé d’arbres remarquables dont certains sont multi centenaires, rappelle sans cesse aux visiteurs l’attachement des maîtres du lieu à cette forêt de Gâtines dont les propriétaires descendants directs de Claude Bonnin de la Bonninière, en sont les dignes successeurs.
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